70 שנה לטיסה האזרחית הראשונה מישראל

הנה תזכורת לכל מאות אלפי הישראלים שגדשו הקיץ את נתב"ג בדרכם לחוץ-לארץ ולאלה העתידים לטוס לשם במהלך החגים: השבוע לפני 70 שנה נחנך לראשונה הקו לטיסה אזרחית בין ישראל לאירופה!.

חברת 'נתיבי אוויר הפאן-אפריקאיים' ביצעה את טיסת הבכורה האזרחית מישראל וחנכה את הקו החדש באמצעות מטוסים חדשים ומודרניים בעלי 22 מושבים. הטיסות יצאו מנמל-התעופה בחיפה לאתונה ומשם לרומא ולפריז.

ב-20 באוגוסט 1948 נערכה מסיבת-עיתונאים חגיגית ובה נמסר כי 'בקרוב תוקם חברת-תעופה חדשה אשר תהינה מהניסיון ומהציוד של החברה 'הפאן-אפריקאית' ותיקרא בשם 'שמי ישראל'. על-פי ההצהרות שנשמעו אז עובדי החברה החדשה יהיו רק ישראלים והיא תשקוד על פיתוח התעופה בין ישראל למדינות אחרות.

בתום מסיבת העיתונאים נערכה טיסה קצרה מעל חיפה והסביבה אבל החברה החדשה 'שמי ישראל' מעולם לא הוקמה.

זמן קצר לאחר האפיזודה הזאת, בחודש ספטמבר 1948, נערכה טיסת הבכורה של חברת 'אל-על' אשר הטיסה ארצה מז'נבה את הנשיא חיים ויצמן והחברה הלאומית