זכרון-יעקב מצדדת בהצטרפות ל'אשכול'
שר-הפנים אריה דרעי הוציא לאחרונה 'קול קורא' ובו כוונה להקים 14 אשכולות יישוביים, שיצטרפו ל-5 אשכולות שכבר פועלים בגליל ובדרום הארץ. בשלב זה הודיעו 93 רשויות מקומיות, על רצונן להתאחד לאשכולות לשיתוף-פעולה אזורי ומהמועצה-המקומית זכרון-יעקב מתברר כי, גם היא עתידה לצדד בהצטרפות לאשכול האזורי (ראה תגובת המועצה).
רעיון הקמת האשכולות, עשוי להביא לשיתוף-פעולה חוצה מגזרים, בין יהודים לערבים, בין דתיים לחילונים ובין קבוצות סוציו-אקונומיות שונות.
הרפורמה שמתכנן אריה דרעי ואשר מי שיצטרף אליה יקבל כבר בשלב הראשון סכום של 700 אש"ח, כוללת שיתוף-פעולה בתחומי הפסולת ואכיפה-סביבתית, ספורט, תרבות, תיירות, פארקים משותפים, תכנון תחבורה ציבורית, היערכות לחירום, פיתוח-כלכלי ועוד.
על פי התכנית אמורה זכרון-יעקב להיות חלק מאשכול ובו המועצה-האזורית חוף-הכרמל, בנימינה, גבעת-עדה, אור-עקיבא, ג'סר א-זרקא, פרדיס והמועצה-האזורית אלונה.
פנינו לראש המועצה זיו דשא בעניין והנה תגובתו:
"המועצה-המקומית זכרון-יעקב רואה חשיבות גדולה בשיתוף-פעולה אזורי לצורך שיפור רמת החיים של תושבי המושבה, הן בהיבטים כלכליים, תיירותיים ועוד.
באזור שלנו אנו חווים בשנים האחרונות שיתוף-פעולה מוצלח במסגרת "השותפות לקיימות אזורית", המתקיימת בשיתוף המועצה-האזורית אלונה, בנימינה, גבעת-עדה, המועצה-האזורית חוף-הכרמל וג'סר א-זרקא. הפעילות המבורכת כוללת שיתופי-פעולה בתחומי סביבה, תחבורה, כלכלה, תרבות ועוד.
הניסיון מהשנים האחרונות, בחלקים אחרים של המדינה, כגון רמת-הגולן, גליל-עליון, מעלה כי מתווה אשכול-רשויות, מהווה מנוע צמיחה עצום ומנוף לשיפור יכולות הרשויות החברות באשכול. המרוויחים הגדולים ממהלך זה הם התושבים, כי כך יגדל סל השירותים הניתנים לאזרחים על-ידי איגום-משאבים ויזום פרויקטים אזוריים לטובת כלל תושבי האשכול, תוך חלוקת הנטל הכלכלי.
תכנית האשכולות הינה רק בתחילת הדרך ובשלב זה הוגש קול-קורא בשם הרשויות. הפעילות מלווה ע"י משרד-הפנים והיה ויאושר האשכול המוצע, בו פרט לזכרון-יעקב יהיו גם המועצה-האזורית חוף-הכרמל, בנימינה, גבעת-עדה, פרדיס, ג'סר א-זרקא, אור-עקיבא והמועצה האזורית אלונה, הוא יובא לאיששור מליאת המועצה".