זכרון-יעקב עלתה באש!
האש אחזה בחלקה הצפוני של זכרון-יעקב אתמול, יום שלישי, בשעת צהרים. מי שסבר תחילה כי מדובר בהתלקחות מקומית קטנה, גילה לחרדתו הרבה, כי מדובר במשהו גדול בהרבה, כאשר כל הצלע שבמורד הגבעה הצפונית-מזרחית, בואכה 'שיכון-צפוני' התלקחה בבת אחת והאזור כולו התמלא עשן מחניק.
פעולת חילוץ מהירה ויעילה הביאה מיד לפינוי תלמידי בית-ספר 'החורש' הסמוך ולפינוי גני-הילדים ב'גבעת-עדן'. הילדים הועברו ברובם לבית-ספר ניל"י במרכז המושבה, או שהוסעו לבתיהם בהסעות מיוחדות ועד השעה 14.00 לא נותרו באזור הלוהט ילדים ומורים.
במקביל החלו לזרום למושבה כוחות מתוגברים של אנשי כיבוי-אש, משטרה, כוחות-הצלה וככל שחלפו השעות, גדל מספר הכוחות המגיעים לאזור הדליקה. בשעת אחר-צהרים כבר חגו מטוסי-כיבוי בשמים, מסייעים לכוחות הקרקע במאמצי הכיבוי ואז החלה גם מלאכת פינוי התושבים מבתיהם.
מרבית המפונים הבינו את גודל הסכנה ועזבו חיש מהר את בתיהם, אך היו גם כאלה שנקלעו לסערת-רגשות ואף ניסו להציל את חיות-המחמד מהבתים והחצרות ורק אחר-כך התפנו, למתחם המתנ"ס שהתארגן לקלוט אותם, או שמצאו מקלט-זמני בבתי חברים במקומות אחרים במושבה.
בסופו של יום, כלל הפינוי את כל הבתים מרחוב תרע"ב בשכונת-התימנים וכל החלק הצפוני של המושבה.
ראש המועצה-המקומית זיו דשא היה בירושלים כאשר פרצה הדליקה והוא מיהר לחזור למושבה, בעודו מעביר הודעות לתושבים. במקביל התכנס מיד חמ"ל מיוחד במקלט של בנין-המועצה (למה אין שם גנרטור חירום?) והחלה פעילות מסודרת, על-פי כל כללי מצב-החירום של הרשות-המקומית, בשילוב עם כוחות המשטרה , ההצלה ופיקוד-העורף.
ככל שעברו השעות ולאחר שנותק זרם-החשמל מכל חלקה הצפוני של המושבה, התברר כי מדובר בסיפור גדול מאוד, שהזכיר לרבים את הדליקה הקודמת שפרצה במושבה בשמחת-תורה בשנת 1998.
עשרות רבות של מתנדבים התגייסו לעזור, בכל דבר ועניין וחשפו בפעם המי-יודע-כמה את פניה היפות של המושבה ועד מהרה 'התנפלו' גם כלי-התקשורת על זכרון-יעקב וכהרגלם בקודש, 'חיפשו' משהו חריג וקלוקל לדווח עליו, אבל לא מצאו.
מהמועצה-המקומית, המשיכו להעביר מידע והוראות לתושבים ובירושלים 'נתקעה' קבוצה של תלמידים מ'תיכון המושבה' שביקרו בבית-המשפט העליון ובעודם בסיור, החלו לזרם אליהם סרטונים, דיווחים ותמונות של בתים העולים באש. למורים נדרשה מידה רבה של תעוזה ותעצומת-נפש, להרגיע את התלמידים הנסערים, שהגיעו בחזרה למושבה רק בשעה 20.00.
נמסר על ארבעה נפגעים שאושפזו בבית-החולים במצב-קל, בעיקר משאיפת-עשן ופינוי חלקם לבית-החולים, אבל בסך-הכל התקבל הרושם שהאירוע הזה, נתון היה מתחילתו בשליטה ולפחות עד הרגע הזה, לא נודע, תודה לא-ל, על נפגעים בנפש.